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Hoy fuí a renovar mi pasaporte (holandés). A priori uno podría pensar que esto es fácil de realizar, se hacen un par de fotos carnet, se lleva el pasaporte viejo y listo, pero no es tan simple como parece.

Desde agosto de 2006 los holandeses tienen un nuevo tipo de pasaporte superseguro. En parte por las exigencias paranoicas de EEUU, en parte por la paranoia propia de los cabeza de queso. Lo más impresionante son los criterios de aceptación que tienen que cumplir las fotos carnet que se utilizan. En Barcelona hay solamente una casa de fotografía capaz de sacar fotos de acuerdo a las directivas.

Estos criterios especifican:

1. la calidad de la foto
2. el fondo
3. la postura del fotografiado
4. la expresión del fotografiado
5. la iluminación
6. el uso de gafas
7. la representación del rostro
8. la posición de la cabeza en la foto
9. el formato de la foto (hasta 11 años y a partir de 11 años)

Por ejemplo los criterios de Expresión dicen que las fotos deben ser:

• con mirada neutra
• con los ojos completamente visibles
• mirando directamente a la cámara
• con la boca cerrada

Los holandeses han creado un folleto explicativo, disponible en 5 idiomas, entre ellos castellano. En este folleto se muestran 56 ejemplos de cómo está bien y cómo está mal. Aquí abajo uno de los 9 criterios.

Además, en el consulado he visto que tienen unas plantillas de acetato para medir, entre otras cosas, que el tamaño de la cabeza se ajuste a los criterios especificados.

Que seguro me siento ahora.

Estoy en Madrid por congreso de Ojo Buscador, el jueves y viernes me lo pasé en un hotel de Barajas. Me quedo en Madcity hasta mañana domingo por la tarde y aprovecharé para hacer lo que me gusta hacer cuando estoy acá:

1. Comer mixtos*, mugis y mediasnoches en la pastelería La Mallorquina (Sol).
2. Comer cosas simples y exquisitas cuando están bien hechas, como huevos rotos (por ej. en la Taberna Almendro, Almendro 13)
3. Ir al cine (Golem o Renoir). Ayer vi Luces al atardecer de Ari Kaurismaki.
4. Ir al rastro a marearme y comerme un bocata de calamares por ahí.
5. Ver y comprar comics

* Los mixtos tienen diferentes nombres según la ciudad, se llaman bikinis en BCN, tostados en Baires, tostis en Amsterdam. Es curioso, no?

Durante el último mes he visto varios grupos de chicas en edad 12-18 caminando juntas y escuchando música del móvil de una de ellas en modo altavoz. Aunque la calidad del sonido es mucho peor que en el caso de un ghettoblaster, la idea es disfrutar de la compañía mientras se escucha música de fondo.

El otro día fuí al supermercado Alcampo de Diagonal Mar, en Barcelona. Lo sorprendente fué que al pagar, todas las cajas a la vista (al menos las del piso donde me encontraba) eran de autoservicio. La interfaz era deficiente, los diálogos extraños, en fín, no muy buen diseño. Lo peor de todo sin duda es el input de los datos: el cliente mismo tiene que pasar los productos por el escáner. Lógico, es autoservicio, ¿no?

Yo no lo encuentro lógico. Una cajera profesional, escanea los productos de una manera mucho más eficiente que yo, es su trabajo y por tanto podrá realizar el procedimiento más rápido que yo, que lo hago un par de veces por semana. Yo tardaba y tardaba y la cola detrás de mí se alargaba.

Este tipo de “mejoras” me desconciertan. ¿Cuál es el sentido del cambio? Sin duda, este autoservicio debe ahorrar costes en personal, pero dudo que sirva para mejorar la experiencia de compra y agilizar el flujo de clientes. Yo compré 4 o 5 cosas, no quiero imaginarme lo horrible que debe ser tener que escanear un carrito lleno.

Hay mejores opciones de autoservicio. Springboard Retail Networks ofrece un servicio llamado Concierge que combina el autoservicio y la calidad de la experiencia de usuario. Basicamente es un sistema de pantalla touch-screen integrada en el carro de la compra con acceso WI-FI.

Algunas de las funcionalidades son:

• Activación de cuenta personal (tarjeta de cliente).
• Escaneo de producto. Cada carrito tiene un escáner con lo cual la tarea de escanear se distribuye a lo largo del proceso de compra (micro-acciones) y no se junta para el final (macro-acción). Pienso que será aún mejor cuando se pueda hacer por RFID, ya que esto evitará la necesidad de escaneo manual.
• Caja auto-servicio integrada en el carro.
• Buscador de productos en la tienda, mapas interactivos para localizar productos.
• Oferta personalizada, lista de compras anteriores, recetario.

En la parada Plaça Catalunya de la línea 3 del metro de Barcelona, me topé con dos chicos sentados en un banco, sumamente concentrados en sus ordenadores. Cuando vi el maletín del portátil atado a una especie de carro de la compra reciclado, pensé que el maletín era en realidad un altavoz y que me encontaba delante de una nueva generación de músicos de karao-metro, con gadgets electrónicos y look cool.

Pero no, se trata de técnicos de teléfonía midiendo la señal de UMTS.

Como en Multiplica también diseñamos para móviles, decidí que como Feldmariscal de la división de experiencia de usuario no podía seguir utilizando un móvil monocromo sin WAP, sin WiFi, sin G3, sin sin sin, pero eso sí, tremendamente eficiente para realizar llamadas y enviar SMS.

Por eso, hace ya hace un par de meses, cambié mi N1110 por un N80. ¡Que caca de teléfono! Que decepción…

El N80 tiene varios problemas graves:

• La batería dura poquísimo. A veces no llega a durar ni un solo día, usando la cámara un par de veces, el reproductor de mp3 y realizando un par de llamadas, la batería se queda vacía. Por eso ya no uso el reproductor de mp3.
• El teclado de tipo slide se abre por si solo en el bolsillo. Estoy convencido de que este teléfono es un teléfono de hombres y los hombres solemos llevar el teléfono en el bolsillo. El ritmo del andar, el meneo del caminar hacen que el slide se abra. Cuando se abre, el teclado se desbloquea. Cuando el teclado se desbloquea en el bolsillo, el teléfono se pone a funcionar solo.
• Cuando cerramos el teclado el teléfono pregunta: “¿Bloquear el teléfono?” La función de bloqueo por defecto está en “NO”, es decir que cada vez que queremos bloquear el teclado, tenemos que presionar en “SI”. Nokia cuenta con función de bloqueo automático desde la revolución industrial, en el N80 está función no está presente. Por eso compré Handy Keylock, un software (4€) que bloquea el teclado automáticamente al cerrar el teclado y también luego de un período de inactividad. Eso si, esto no evita que si se abre el teléfono, se desbloquee el teclado.
• Cuando se muestra un SMS, no se incluyen los detalles del mensaje; para verlos hay que seleccionar “Detalles de mensaje”. Esto implica que, luego de una reunión, o un vuelo, o después de ir al cine, es necesario seleccionar “Detalles de mensaje” para saber a qué hora fué enviado el mensaje que acabamos de recibir. Si hay una información esencial en un mensaje, además del contenido y el emisor, es la hora de envío, pero el N80 la oculta de manera incomprensible. Mi N1110 me mostraba esa información, a pesar de tener una pantalla mucho más pequeña y utilizar fuentes mucho más grandes.
• Otro tremendo problema cuando estamos en el modo de creación de SMS, es la cercanía de los botones de “Cancelar” y “Borrar”. Los botones están demasiado cerca y es muy facil apretar involuntariamente el botón de “Cancelar”. Creo que tengo bastante destreza con mi pulgar y tampoco tengo dedos grandes, sin embargo me sucede con cierta frecuencia que cuando trato de borrar una letra termino cancelando. Por suerte el mensaje no se pierde y se guarda automáticamente en la carpeta de borradores y puedo recuperarlo luego de presionar cuatro o cinco botones.
• Para terminar: me compré una tarjeta de memoria de 1Gb y el N80 no la reconoce, busqué en diferentes foros y este parece ser un problema común que incluso sucede con tarjetas de 512Mb. ¡Una tarjeta de 1Gb no es tanto para almacenar fotos y mp3!

Este no es estrictamente un problema del teléfono, pero bueno, hace poco actualicé el firmware desde el site oficial de Nokia Europe (España está en Europa) para ver si la batería funcionaba mejor. ¡El firware se actualizó en inglés! El actualizador no detectó que mi teléfono estaba en castellano. El idioma de la interfaz me daba igual, pero ahora tenía un nuevo problema: el castellano (el español!) había desaparecido de los diccionarios disponibles del modo predictivo en el entorno de creación de SMS. Tuve que llevarlo al servicio técnico de Nokia, donde me instalaron el nuevo firmware en castellano que ellos ya tienen, pero que el actualizador oficial no conoce.

He leido muchisimos reviews y el N80 siempre obtiene muy buenas calificaciones. Esto me hace pensar, una vez más, que los reviews están escrito por gente que presta demasiada atención a las prestaciones del teléfono y no a su usabilidad ni al contexto de uso. Cualquier revisión heurística decente hubiera detectado varios de estos problemas.

Puedo aceptar reviews amateurs que dan 5 estrellas a un producto deficiente, pero me cuesta entender, y hasta me duele, que a los diseñadores e ingenieros de Nokia se les hayan colado tantos problemas graves. Quiero pensar que es sólo una cuestión del maldito time to market y sus prisas.

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Agregado 4/8/2007:
Me compré un E65, es mucho mejor que el N80.

Después de haber vivido casi una década en Amsterdam, puedo reconocer muy facilmente si alguien viene del país de Rembrandt. Sus rasgos físicos y su manera de hablar (a gritos frecuentemente) me ponen la tarea fácil. También se reconocerlos a partir de la bici que usan o de sus accesorios.

Como ferviente ciclista que soy, hoy iba del cole de mi hija (en el barrio barcelonés de Gràcia) a nuestra oficina en la Villa Olímpica, cuando me encontré con un ciclista que llevaba una típica sillita holandesa en el portaequipaje de su bici (ver foto). Un semaforo nos detuvo al ciclista y a mi, y le pregunté si él era holandés y si, efectivamente, era holandés.

El diseño de esta sillita es totalmente diferente del que se ve en España y otros paises (también en Holanda, por cierto):

A priori este tipo de diseño se nos aparece como más seguro que el diseño minimalista holandes (adecuado para niños mayores de 5 años), aunque dudo que en realidad sea así. En Amsterdam es seguro ir con cualquier tipo de sillita, he ido cientos de veces con mi hija sentada en una sillita como la de arriba y nunca me sentí inseguro ni tuve ningún accidente. En Barna no se si lo haría y aquí ya he tenido accidentes. Eso sí, los peligrosos son los coches y la prepotencia de la mayoría de sus conductores, no las sillitas ni las bicis.

Pero bueno, ahora puedo reconocer a los holandeses también por la sillita de la bici. Otra manera que tengo de reconocerlos es a partir de los frenos de sus bicis. Las bicis holandesas tienen piñon fijo y se frenan pedaleando hacia atrás, los frenos con cables son poco frecuentes. Tema para el próximo post.

Hace dos años con Claro hicimos un estudio cualitativo (50 personas) acerca del uso de móviles por parte de los jóvenes. La conclusión, entre otras, era que los jóvenes fundamentalmente enviaban SMS y llamaban poco, nada de MMS, nada de chat.

Ayer empecé nuevamente con mis clases a estudiantes de 3ero de la Escuela de Diseño Elisava y parece que la cosa sigue igual: ninguno de los estudiantes envía MMS, ninguno usa ningun servicio de internet móvil, no tienen ni idea de que se puede usar Internet en el móvil y fliparon cuando les mostré que podía usar WiFi con mi nuevo Nokia N80, sobre el que ya escribiré un post (estoy decepcionado).

Vale la pena aclarar que la mayoría de ellos tiene Ipods, Macs, cámaras de 6 megapix y todo tipo de gadgets. A pesar de eso sólo usan su móviles para enviar SMS y hacer perdidas.

En el post Mi nuevo Nokia, comentaba como me había desesperado tratando de cambiar la configuración de color de la pantalla de mi nuevo Nokia 1110.

Ayer, revisando las estadísticas de mi blog me llamó la atención que dos usuarios llegaron a mi site (desde buscadores) luego de haber buscado:

• cambiar pantalla nokia 1110
• configurar pantalla nokia 1110

¡No soy el único! Hay más gente que trató de cambiar la configuración de la pantalla del Nokia 1110. Me siento acompañado. Ahora formamos un grupo.

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Nota para evitar insultos (ver comentarios más abajo):

La pantalla del nokia 1110 NO SE PUEDE CONFIGURAR

Agregado 29/11/2006

Haciendo una búsqueda en la red para una clase sobre PowerPoint que tengo que dar en un Posgrado en diseño de la identidad corporativa, me encontré con un post mío del 2001 a la lista SIGIA, donde recomendaba no usar software sino un retroproyector. Es un poco raro citarme a mi mismo, pero la nostalgia que puede provocar mi post no tiene desperdicio:

La pregunta era:
>> I’m giving a presentation on IA and am searching for a
>> presentation vehicle. I hesitate to buy PowerPoint for
>> just this one use. Any ideas?

Y yo respondía:
Do you think this is too low-tech? You can use the digital camera technique then. You need:
- to know how to visualize ideas
- computer + beamer
- video camera (even a cheap one is OK)
- whiteboard
- some whiteboard markers
all you have to do is write or draw on the whiteboard as you speak and use the camera to enlarge what you are writing down or drawing on the whiteboard.
I learnt this technique from 3 students of mine at the Amsterdam Polytechnic. Their powerpoint-less presentation was fantastic!

Y luego:
[...] if you are a good speaker you don’t really need presentation software. You don’t actually need anything at all except your voice and the audience.
If you still want to show something to your audience you can use good old overhead projectors and acetate transparencies (transparent sheets) to write or draw stuff on. These sheets are placed on the overhead projector which then displays them onto a projection screen.

For me, overhead projectors are simple to use and cost effective. And if I need to illustrate a point they allow me to create slides on the fly.
More info on overhead projectors:
http://www.3M.com/meetings/ohp/

Dios mío… vaya recomendación! Parece hace un siglo que usé un retroproyector por última vez. Esa técnica de mis estudiantes debería volver a usarla pronto.

Hoy, a la salida del metro de Barcelona, me entregaron este flyer:

Fíjense las condiciones de servicio que promete este maestro chamán africano:

• rapidez
• eficacia
• garantía

Muchas veces se critica a la gente que insiste en la importancia de la usabilidad (eficacia, eficiencia, satisfacción). Se dice que los que insistimos en estos valores, no entendemos la “emoción”, que no a todo el mundo le importan la eficiencia, que somos nazis, que pensamos sólo con el lado derecho del cerebro, etc, etc.

Dificilmente se pueda tachar de “racional” a alguien que acude a un chamán para tratar de recuperar a su amada perdida o para solucionar un embargo. A pesar de ello, como puede verse en el flyer, las dimensiones de la usabilidad también son aplicables a las personas que creen que este chamán podrá ayudarlas.

Cuánta falsedad hay en la dicotomía usabilidad vs. diseño/emoción, aún vibra cada día la polémica iniciada hace años sobre este tema. Es absurdo pensar que sólo los seres humanos “racionales” valoramos la eficacia y la eficiencia.
La gente es emocional y racional a la vez, al menos yo lo soy: busco que los espíritus me ayuden eficiente y eficazmente a recuperarme del mal de ojo. Y si no, que al menos me devuelvan mi dinero.

Mi Nokia me sigue encantando, lo que no entiendo es que la tecla derecha de las teclas de desplazamiento esté asignada permanentemente a la función de “Demo”.
Ahora bien, estas teclas de la parte central se destinan normalmente a las funciones más utilizadas:

- Arriba = Menú de llamadas
- Abajo = Listín de nombres
- Izquierda = Nuevo mensaje

La demo puede llegar a resultar útil para usuarios novatos, sin dudas, esto me queda claro, pero: ¿cuántas veces se puede utilizar la demo? ¿10 veces? ¿20? ¿Y durante qué período? ¿Durante la primera semana de uso? ¿Durante quince días? La tecla derecha se vuelve rapidamente superflua (después del período inicial) lo cual es realmente una pérdida importante. Lo que se gana ofreciendo la demo por defecto, se pierde con creces al no poder volver a configurar esta tecla.

Seguramente la gente de Nokia piensa que este tipo de teléfonos simples, serán utilizados por gente inexperta en el uso de móviles y que este tipo de gente necesita una demo. Por esta razón sería conveniente tener una demo en un lugar facilmente accesible. Hasta aquí, con esfuerzo, podría llegar a estar de acuerdo, pero este teléfono tambien lo usa gente que no necesita demo, incluso aquellos que inicialmente necesitaron una demo, dejan de necesitarla al aprender a usar el teléfono. Entonces en Nokia se han olvidado de un grupo de usuarios: “aquellos que no necesitan demo”, este grupo de usuarios se queda sólo con tres teclas de desplazamiento ya que la tecla derecha no tiene utilidad para ellos.

Llamé al Call Center de Nokia para preguntar si era posible configurar esta tecla y me respondieron que no, que ninguna de las teclas de desplazamiento se puede reconfigurar. Entiendo, es un teléfono simple y por eso no tiene opciones “avanzadas” como “configurar”, pero entonces esta tecla se debería haber destinado a otra función más frecuente que “Demo”.

Por otra parte, el site en inglés de Nokia dice que esta tecla, viene por defecto asignada “Crear nota de aviso” y no a la “Demo”, lo cual es más razonable.

Necesitaba comprarme un nuevo teléfono móvil y como no me hace falta uno con mp3, gps, rft, gtr, gran turismo F1, fuí a la tienda y pedí el Nokia más barato y sencillo que tuvieran. Terminé comprando uno de los últimos modelos: el Nokia 1110, un teléfono muy práctico, con pocas funcionalidades, exactamente lo que buscaba.La pantalla del Nokia 1110, es en blanco y negro, con retroiluminación en ámbar. Si, tal cual, uno de los últimos modelos de Nokia tiene pantalla en blanco y negro.

Lo divertido es que recién me di cuenta de esta curiosa involución de Nokia cuando llegué a casa. Me desesperé tratando de cambiar la configuración de color de la pantalla, hasta que abandoné y fui al site de Nokia para buscar más ayuda. En realidad ni se me ocurrió pensar en la posibilidad de que el teléfono no tuviera coloritos, las únicas posibilidades eran que yo fuese un imbécil o que el teléfono tuviese pésima usabilidad. La idea de un nuevo Nokia en blanco y negro quedaba simplemente fuera de mi modelo mental.

Mi teléfono anterior era un Nokia 7210, un teléfono de unos tres años, con decenas de funcionalidades que no uso. Mi nuevo teléfono me parece genial, me encanta mi ultimo modelo Nokia, retro, en blanco y negro y sin MMS.