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Better than free es un post de Kevin Kelly acerca de la economía de lo gratis y la relación entre lo copiable y lo inherentemente único e irreproducible:

Según Kelly, cuando las copias son gratis, se trata de vender aquello que no puede ser copiado, por ejemplo la inmediatez, la autenticidad o la personalización. No la cosa en sí, sino la experiencia.

Esta interesante reflexión de Kelly me remite a La obra de arte en la época de su reproductibilidad técnica, un influyente ensayo escrito por Walter Benjamin en 1936:

[...] por primera vez en la historia universal, la reproductibilidad técnica emancipa a la obra artística de su existencia parasitaria en un ritual. La obra de arte reproducida se convierte, en medida siempre creciente, en reproducción de una obra artística dispuesta para ser reproducida. De la placa fotográfica, por ejemplo, son posibles muchas copias; preguntarse por la copia auténtica no tendría sentido alguno. Pero en el mismo instante en que la norma de la autenticidad fracasa en la producción artística, se trastorna la función íntegra del arte.

La reproducción técnica conlleva a la carencia de autenticidad, del aquí y ahora del original, que deja de existir como tal. Benjamin nos habla del aura, una sensación de atracción irresistible que provoca una obra de arte original.

Resumiendo todas estas deficiencias en el concepto de aura, podremos decir: en la época de la reproducción técnica de la obra de arte lo que se atrofia es el aura de ésta. El proceso es sintomático; su significación señala por encima del ámbito artístico. Conforme a una formulación general: la técnica reproductiva desvincula lo reproducido del ámbito de la tradición. Al multiplicar las reproducciones pone su presencia masiva en el lugar de una presencia irrepetible. Y confiere actualidad a lo reproducido al permitirle salir, desde su situación respectiva, al encuentro de cada destinatario. Ambos procesos conducen a una fuerte conmoción de lo transmitido, a una conmoción de la tradición, que es el reverso de la actual crisis y de la renovación de la humanidad. [Nota: cursivas mías]

Podriamos decir, parafraseando a Benjamin, que la música grabada, emancipa a la obra artística de su existencia parasitaria en un ritual (la asistencia a un concierto). Kelly nos demuestra convincentemente que la copiabilidad de algo también destruye su valor monetario. Debido a la superabundancia de la copia y a la inherente “copiabilidad” de los formatos digitales, un mp3 no vale nada, es gratis.
En el epílogo a su ensayo Benjamin escribe: la humanidad, que antaño, en Homero, era un objeto de espectáculo para los dioses olímpicos, se ha convertido ahora en espectáculo de sí misma. Si en la época de la reproductibilidad técnica, el aura se atrofiaba, en la época de la reproductibilidad digital, el aura, es lo único que queda para consumir y se hipertrofia.

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Chris Anderson también escribió recientemente acerca de la economía de lo gratis, en un artículo aparecido en Wired.

En 2008 se cumplen 10 años del lanzamiento de una de mis películas favoritas: The Big Lebowski, protagonizada por Jeff Bridges y dirigida por los hermanos Cohen.

La película trata de un tipo, autodenominado The Dude y apellidado Lebowski, a quienes unos mafiosos confunden con un millonario, también apellidado Lebowski, cuya mujer les debe dinero.

The Dude es un antihéroe sin ninguna pretensión de estátus social o realización profesional, al Dude sólo le interesa jugar al bowling y fumar porros.

Maude Lebowski: What do you do for recreation?
The Dude: Oh, the usual. I bowl. Drive around. The occasional acid flashback.

He visto la película muchas veces y cada vez encuentro alguno nuevo y cada vez me río de las mismos geniales diálogos como si fuera la primera vez. Además tiene alguna escena que hasta me hace derramar alguna lágrima y querer ser The Dude.

Nada de libros de autoayuda, meditaciones de acuerdo a las enseñanzas de Osho, ni un sueldo de €100.000 al año, The Dude conoce la solución para casi todos los problemas, su fórmula de autoredención es sencilla: Let’s go bowling.

[***algunos SPOILERS en el vídeo***]

En You Tube hay una serie de entrevistas con los directores y actores (Parte 1, parte 2, parte 3).

Cada vez que paso el control de seguridad en los aeropuertos me surje la siguiente reflexión:

Si el agua mineral y los demás líquidos en cantidades mayores a las permitidas son potencialmente tan peligrosos, ¿cómo es posible que luego de requisarlos, los agentes de seguridad los dejen ahí a la vista de todos o los tiren en un vulgar container en vez de tratarlos con suma cautela como cundo se encuentra una bomba de la segunda guerra mundial en el centro de una ciudad?

Silogismo formalmente imperfecto: si requisan los líquidos es porque son potencialmente peligrosos, si no lo fueran, no deberían requisarlos, pero si son potencialmente peligrosos deberían tratarlos como tal. Si no los tratan como el cuidado que requieren las sustancias peligrosas, o bien les consta que no son potencialmente peligrosos y la premisa de potencial peligrosidad que legitima la confiscación es falsa, o bien los agentes son negligentes al dejar sustancias potencialmente peligrosas a la vista de todos, con el consiguiente peligro para la seguridad ciudadana. Si no son potencialmente peligrosos no deberían requisarlos. Si son negligentes, la seguridad de los aeropuertos debería estar en manos de personal más capacitado.

Tambén me pregunto qué ocurre con estos líquidos una vez que son confiscados, ¿se analiza cada botella para ver quéhay en su interior? ¿Cómo se custodian las botellas confiscadas? ¿Cómo se eliminan? Al fin y al cabo podría tratarse de materiales explosivos, no es para tomárselo a la ligera.

Aquí lo dejo.

A principios del siglo XVII, se produjo en los Países Bajos una demencial burbuja especulativa conocida como la tulipomanía. La tulipomanía fue el primer fenómeno de locura mercantil colectiva de la era moderna, y su fín fue también el primer crack bursátil.

Originario de Turquía, el tulipán se hizo popular en Holanda a finales del siglo XVI. La insaciable demanda por los bellos y raros bulbos alcanzó su punto más alto en 1636, cuando cuado se pagarón 6000 florines por el Semper Augustus y 4200 florines por el Viseroij. Estos importes representaban quince o veinte veces el salario anual de un carpintero.

Según consta en los álbumes de acuarelas que los mercaderes utilizaban para mostrar a sus clientes las distintas variedades de bulbos, muchos bulbos fueron comercializados por importes equivalentes al valor de las famosas casas señoriales de los canales de Amsterdam.

La época también generó una serie de interesantes pamfletos, algunos publicados por calvinistas temerosos de Dios, ridiculizaban la locura de la especulación, otros justamente explicaban a los interesados cómo entrar en el negocio.

La especulación llegó a tal punto en 1637, que los bulbos se vendían más rápido de lo que podían crecer, a veces ni el comprador ni el vendedor habían visto el bulbo y ya no era el bulbo lo que cambiaba de mano sino un papel que se vendía y revendía a precios cada vez más altos. Los mismos comerciantes pidieron al gobierno que interviniera y prohibiera el comercio de bulbos.

En febrero de 1637 la burbuja explotó y decenas de fortunas desaparecieron de la noche a la mañana. Sin embargo el crack no fué sólo el final de una burbuja sino el inicio de un nuevo período, más serio y más sobrio. El resto de la historia es conocida, los holandeses se recuperaron y se convirtieron en el principal exportador mundial de flores.

Recientemente, en una visita a Perpiñán, descubrí las fantásticas pinturas de Goudie. Debo decir, casi como una confesión, que no soy muy afecto a las artes plásticas, pero Goudie me cautivó inmediatamente, sus pinturas son como un comic de un solo recuadro.

Mishap

Me gusta la intriga que generan sus imágenes. La mayoría de sus pinturas son de hombres que se encuentran en situaciones extrañas y trivialmente infantiles. La gente siempre aparecen seria o apesadumbrada, lo cual provoca un ambiente tenso y tragicómico.

Pelea de Gallos

El nombre real de Goudie es John Goudie Lynch y aún no está en la Wikipedia. Yo no entiendo nada de pintura, ni de ningún arte en 2D que no sea el comic, pero creo que Goudie se merece estar en la Wikipedia. Voy a crear una entrada y voy regalársela para el día de los reyes magos.

Me parece ver a George Clooney en uno de cada dos anuncios publicitarios en la tele o en billboards. Café, relojes, aperitivos…

En el EP3 de El País veo lo siguiente y leo y releo con incredulidad:

Leo y releo y me pregunto como el anónimo autor puede ser tan ignorante y escribir que una canción acerca de la historia real de una chica de 16 años que se puso a disparar a unos niños en un patio escolar y termino matando a dos adultos e hiriendo a ocho niños y un policía, es para “empezar la semana con una sonrisa. ¡Ánimo a todos!”.

Y “la dura realidad” a la que se refiere el incompetente escriba no es la muerte sin sentido y el sufrimiento de los inocentes, sino la dureza del lunes, que sí, claro que son duros para los que trabajamos, no lo pongo en duda…

I don’t like mondays en la wikipedia.

Visto ayer en un restaurant del centro comercial Glòries en Barna.

Pechuga de pollo, patatas fritas, bacon y queso gouda (tenor graso 40%). ¡Ligero, sano y fresco!

Estos últimos cuatro días me los pasé en cama, enfermo.

Aproveche y me ví toda la serie de The Up Series.

Se trata de una serie de siete documentales, el primero dirigido por Paul Almond y los seis siguientes por Michael Apted, que sigue la vida de 14 niños ingleses de diferentes clases sociales. La serie se inicia en 1964 cuando los niños tienen 7 años y se va actualizando cada 7 años, hasta llegar a los 49 en 2005. Aparentemente la idea es seguir, con lo cual la próxima entrega será en 2012.
Apted realiza una obra a la manera de Victor Hugo o Dickens que se embarcaban en obras monumentales relatando la vida completa de los protagonistas. En un Reality Show avant la lettre, seguimos, entre otras, las vidas de Tony que quiere ser Jockey y, aunque lo logra fugazmente, termina siendo taxista y actor secundario o Nick, que proveniente de un ínfimo poblado rural termina investigando la quimera de la fusión nuclear y los semiconductores en una universidad de EEUU.

Por supuesto The Up Series no es inmune a los propios prejuicios del director que se ven reflejados en la edición y en ciertas preguntas tendenciosas e insultantes.
Ver todos los capitulos seguidos se vuelve tedioso ya que cada uno de ellos incluye una extensa recopilación de los anteriores. Con todo, el documental es muy recomendable y es un buen plan para matizar el aburrimiento que provocarán las gripes que se avecinan en el hemisferio norte, eso sí, con una buena dosis de FastForward.

Disponible en Amazon y por supuesto en las redes P2P.

High School Musical (HSM) es una película producida por Disney Channel, que el última año se convirtió en un fenómeno entre niños y adolescentes del mundo entero (yo lo se porque tengo una de 13 en casa). Se generaron todo tipo de exitosísimos spin-offs y la película ocupó el centro de atención de las revistas dirigidas a este segmento como Bravo. HSM trata de un grupo de adolescentes en un cole de EEUU, hay enredos, enamoramientos, dudas existencialmente adolescentes, en fín, ese tipo de cosas.

La cosa es que después de HSM llega HSM2. HSM2 seguramente prolongará el éxito de la saga. Para asegurarse, Disney tuvo la gran idea de dejar que el público decidiera ciertos elementos del guión:

Si se tratara solamente de obtener info acerca de las preferencias del target, podrían haber realizado una simple encuesta por medio de una agencia de estudios cuantitativos. Pero al ponerlo en el site (sección Play your Part) como si fuera un juego, consiguieron la friolera de 40 millones de votos (según ellos mismos dicen). Experience design meets marketing, los chicos realmente participan de la película, aunque sólo sea para decidir que en el picnic se comerán sandwiches de peanut butter o qué cameo hará Hannah Montana.

Hoy empieza la Champions y es buen momento para recordar que el fútbol (o un fútbol primigenio), al igual que la pólvora o el cero, es un invento chino. Aquí vemos un jugador de la dinastía Ming haciendo jueguito.

De esto me enteré leyendo a Eduardo Galeano que en su libro El Fútbol a sol y sombra también nos habla de los antecesores de Hugo Sánchez que jugaban a algo parecido al fútbol en Tepantitlán, Teotihuacán.

Aunque el fútbol tal como lo conocemos hoy, se origino en Gran Bretaña en el siglo XIX, este relieve de la catedral de Gloucester nos muestra que mucho antes ya había pasión por la pelota.

Estoy de vuelta de Kronberg/Frankfurt donde fuí a acompañar a Bruno, un ex-alumno de Elisava, nominado al Premio Braun. Bruno finalmente quedó segundo en cantidad de votos (resultado no-oficial, ya que solo se promulgaba el ganador). Ya postearé sobre el concurso en más detalle.

Caminando por Frankfurt, me encontré con este poster anunciando la participación estelar de la cultura catalana (como Guest of Honour) en la próxima edicion de la Frankfurter Buchmesse, el evento editorial más importante del año a nivel planetario.

Me pregunto si este enfoque telúrico folclórico para la gráfica del afiche es acertado, no sólo porque el burro poco tiene que ver con el centro editorial en castellano más grande del mundo (Barcelona, capital de Catalunya) sino con que desde la misma web oficial de la Feria se dice que por cultura catalana no sólo debe entenderse Catalunya sino también Valencia, Las Baleares, una ciudad francesa, una italiana y Andorra:

Catalan Culture combines the cosmopolitan and the dynamic with the unique features of a language area made up not only of three regions in Spain (Catalonia, Valencia and the Balearic Islands), but also including Roussillon in France and the Italian town of Alghero (Sardinia). [...] In cooperation with the governments of Andorra and the Balearic Islands as well as the city of Perpignan, the region of Catalonia is organising a programme that brings to life the culture of the entire Catalan-speaking area in Frankfurt and all over Germany.

Supongo que a unos les chocará leer que según este texto Catalunya es una región de España (y no un país o nación), mientras que otros les chocará la preeminencia total de la lengua catalana y la ausencia del castellano como parte de la cultura catalana, un debate que, por cierto, se inició hace unos meses cuando autores de la talla de Mendoza, Cercas o Marsé, catalanes que escriben en castellano, aún no habían sido convocados por los organizadores. Finalmente el programa literario será éste.

A mi no me choca ni una cosa ni la otra. Sin embargo, y es mi modesto juicio extranjero, ni Quim Monzó ni Albert Boadella se parecen a un burro.